Un calendario pieno non significa sempre una giornata produttiva. Se passi di continuo da un'attività lasciata a metà all'altra, la tua attenzione potrebbe non avere mai il tempo di concentrarsi davvero su una cosa. Si chiama cambio di contesto (context switching) e, anche se non puoi eliminare ogni passaggio, puoi organizzare la giornata in modo da rendere meno frequenti quelli inutili. 

Che cos'è il cambio di contesto?

Il cambio di contesto è il processo con cui sposti l'attenzione da un'attività all'altra. Il termine ha anche un significato tecnico in informatica: in un sistema operativo, un cambio di contesto avviene quando il processore mette in pausa un processo e passa a un altro, salvando lo stato del primo per poterci tornare in seguito. Anche le persone con ADHD possono essere particolarmente inclini al cambio di contesto, perché le differenze nella regolazione dell'attenzione e nelle funzioni esecutive possono rendere più difficile resistere alle distrazioni. Nella vita di tutti i giorni il concetto è simile: l'attenzione si allontana da un'attività e deve riorientarsi su un'altra.

Esempi quotidiani di cambio di contesto

Il cambio di contesto non riguarda solo il lavoro o le grandi interruzioni. Può capitare in qualsiasi momento di una giornata normale, spesso in modi che non percepiamo nemmeno come distrazioni, finché non ci accorgiamo di quante volte abbiamo spostato l'attenzione.

Alcuni esempi comuni:

  • Controllare il telefono mentre ti prepari. Inizi a vestirti, leggi un messaggio, apri Instagram, guardi una notifica e poi ti rendi conto di aver perso il filo di quello che stavi facendo.
  • Cucinare saltando da una cosa all'altra. Inizi a preparare la cena, ti fermi per rispondere a un messaggio, ti ricordi di dover tirare fuori qualcosa dal freezer, controlli una ricetta e solo dopo torni ai fornelli.
  • Iniziare la routine del mattino e interromperla. Prepari il caffè, ti ricordi di dover pagare una bolletta, apri l'app della banca, vedi un'altra notifica e all'improvviso stai facendo tutt'altro.
  • Passare da una faccenda domestica all'altra. Inizi a piegare il bucato, noti i piatti nel lavello, ti metti a pulire la cucina, ti ricordi di dover mettere a posto qualcosa e alla fine ti ritrovi con diverse cose lasciate a metà.
  • Cambiare contesto nel tempo libero. Ti siedi per guardare una serie, controlli il telefono nei primi minuti, rispondi a un messaggio, scorri i social e poi torni alla serie senza esserti davvero concentrato su nessuna di queste cose.

Cambio di contesto e multitasking

Il cambio di contesto e il multitasking sono strettamente collegati, ma non sono esattamente la stessa cosa. Entrambi implicano la gestione di più richieste contemporanee sulla tua attenzione, ma la differenza sta in quello che fa la tua attenzione.

 

Fare multitasking significa provare a gestire due o più attività nello stesso momento. Per esempio, ascoltare un podcast mentre rispondi ai messaggi, cenare guardando la TV o seguire una conversazione mentre controlli il telefono.

 

Il cambio di contesto, invece, avviene quando sposti l'attenzione da un'attività o da un contesto mentale a un altro. Non stai necessariamente facendo più cose contemporaneamente: passi di continuo dall'una all'altra. In pratica, le due cose spesso vanno di pari passo. Quello che sembra multitasking può essere in realtà una rapida serie di cambi di contesto.

Quanto costa il cambio di contesto

Il cambio di contesto può sembrare innocuo, perché la maggior parte delle interruzioni dura solo pochi secondi o minuti. Ma il vero costo non è solo il tempo dedicato all'interruzione. Ogni volta che passi da un'attività all'altra, devi ricordarti dove eri rimasto e ritrovare la concentrazione di prima. Al cambio successivo, ricomincia tutto da capo. Nel corso della giornata, fermarsi, ripartire e tornare sui propri passi di continuo rende più difficile restare concentrati e rallenta i progressi. Invece di prendere slancio e far avanzare un'attività, torni sempre al punto di partenza. Più spesso succede, più la tua attenzione, e la tua giornata, rischiano di frammentarsi.

Come ridurre il cambio di contesto

Non puoi eliminare ogni cambio di contesto dalla tua giornata, e non dovresti nemmeno provarci. L'obiettivo è concederti abbastanza tempo senza interruzioni per fare progressi. Qualche semplice abitudine può aiutarti a ridurre i passaggi inutili e a restare concentrato su quello che stai facendo.

1. Pratica il single-tasking

Il single-tasking significa dedicare la tua attenzione a una sola attività alla volta, invece di dividerla tra più cose. Se leggi, leggi. Se cucini, cucini. Se rispondi ai messaggi, concentrati su quelli invece di scorrere contemporaneamente un'altra app.

Dedica a ogni attività tutta la tua attenzione per un periodo definito, prima di passare consapevolmente a qualcos'altro. Potresti scoprire che finisci le cose più in fretta e te le godi di più quando la tua attenzione non viene continuamente tirata altrove.

Consiglio per il calendario: crea blocchi dedicati alle attività a cui vuoi dare tutta la tua attenzione. Per esempio, blocca 30 minuti per la lettura, un'ora per l'allenamento o un momento preciso per rispondere ai messaggi. Avere quel tempo riservato rende più facile restare su un'unica attività invece di chiederti di continuo cosa fare dopo.

2. Prova l'habit stacking

L'habit stacking consiste nell'agganciare una nuova abitudine a qualcosa che fai già regolarmente. Invece di creare una routine del tutto nuova, usi un'abitudine esistente come spunto per quella successiva. Per esempio, potresti lavarti i denti dopo aver preso le vitamine o dedicare cinque minuti a pianificare il giorno dopo appena finita la cena. Collegare le abitudini riduce il numero di decisioni da prendere su quando e come inserirle nella giornata.

Consiglio per il calendario: aggiungi al calendario delle routine ricorrenti nel momento in cui si svolgono naturalmente. Se pianifichi sempre il giorno dopo dopo cena, crea un blocco serale ricorrente. Col tempo, il promemoria del calendario può diventare parte della routine stessa.

3. Raggruppa le attività simili

Il task batching consiste nel raggruppare attività simili e svolgerle nello stesso momento, invece di sparpagliarle nel corso della giornata. Puoi rispondere a tutti i messaggi in una volta sola, fare più commissioni nella stessa uscita o sbrigare insieme le faccende di casa. Il vantaggio è che non passi di continuo tra attività completamente diverse. 

Consiglio per il calendario: crea blocchi ricorrenti per i tuoi gruppi di attività. Per esempio, riserva un momento per le commissioni, un altro per le pratiche amministrative o un orario fisso per controllare i messaggi. Se più commissioni si trovano nella stessa zona, puoi anche metterle in un unico blocco del calendario invece di creare un evento separato per ciascuna.

4. Usa il timeboxing

Il timeboxing consiste nell'assegnare a un'attività un tempo definito e lavorarci solo all'interno di quella finestra. Invece di dirti che prima o poi ti dedicherai alle pulizie, alla lettura, al riordino della posta in arrivo o a un progetto, puoi darti 20 o 45 minuti per concentrarti su quella cosa. Una fine ben definita rende più facile impegnarsi in un'unica attività senza sentire di dover finire tutto in una volta. Quando il tempo è scaduto, puoi decidere consapevolmente se continuare, fermarti o passare ad altro.

Consiglio per il calendario: inserisci la timebox direttamente nel calendario, con un orario di inizio e di fine ben chiaro. Per esempio, invece di un'attività generica "sistemare casa", pianificala dalle 18:00 alle 18:30. Le funzionalità Planner di Calendars by Readdle ti permettono di tenere premuta un'attività e trascinarla direttamente nella tua giornata: creare una timebox è come posizionare un blocco, non compilare un modulo. 

 

5. Usa il time blocking

Il time blocking fa un passo in più: organizzi la giornata intorno a blocchi di tempo dedicati a tipi di attività specifici. Invece di riempire il calendario solo di appuntamenti, riservi parti della giornata a cose come il lavoro concentrato, l'allenamento, le commissioni, il tempo per te o le faccende di casa.

Consiglio per il calendario: inizia individuando due o tre attività che meritano un tempo protetto e bloccale nel calendario prima di riempire lo spazio restante con altri impegni. Con una vista unificata del calendario, puoi vedere insieme appuntamenti e blocchi pianificati e capire subito dove la tua giornata sta diventando troppo frammentata. 

Un'agenda frammentata rende più difficile evitare il cambio di contesto. Scarica Calendars by Readdle e inizia a costruire giornate più concentrate.