このプロジェクトは、AIN.UAとの提携のもと、2023年に初めて実施されました。 クリシュの誕生日である8月7日を記念して、私たちはこの記事を再公開します。二度語られるに値する物語もあるからです。
紙は永遠には残りません。 光や湿気、直射日光を避けて丁寧に保存された本でさえ、その寿命は数百年ほどです。 その後、言葉が生き残るのは、誰かがそれを別の場所へ写しておこうと最初に考えた場合だけです。
2023年、AIN.UAのチームがある構想を携えてScanner Proのもとを訪れました。 彼らはキーウにあるウクライナ国立歴史図書館を訪れ、Scanner Proを使ってパンテレイモン・クリシュの『黒い評議会』初版のデジタルコピーを作成したいと考えていました。 これは1857年にサンクトペテルブルクで出版された、168年前の428ページの本です。 ウクライナ語で書かれた史上初の歴史小説です。
私たちはためらうことなく承諾しました。
この本が重要である理由
クリシュは『黒い評議会』の執筆に14年を費やしました。 彼は5回にわたって手書きで書き直しました。 出版する前に逮捕され、国内流刑を言い渡され、執筆を禁じられました。 ロシアの検閲官は、印刷に回される前にこの原稿を精査しました。 ロシア語ではなくウクライナ語で印刷にこぎつけられたこと自体が、当時としては奇跡に近いと考えられていました。 以来、文芸評論家たちはこれをウクライナ文学における最初の「ウォルター・スコット」と呼んでいます。
その後の数十年間、彼の著作はロシア帝国全土で数千冊単位で押収され、禁書とされ、破壊されました。 1850年代、クリシュはこう書きました。「いつの日か、私にも自由の時が訪れるだろう。いつの日か、私はこの恐ろしい状態から逃れるだろう。」 それでもこの小説は、ウクライナ国立歴史図書館のような施設での丁寧な保存を通じて、物理的に生き残りました。 しかし、物理的な存続は常に不安定なものでした。
ウクライナはこのことを誰よりもよく知っています。 歴史上の言語禁止令により、ウクライナ語の著作は膨大な範囲にわたって単純に破壊されました。 ウクライナ国立図書館は2016年、現存する90部のうちの1部である1574年のイヴァン・フョードロフの『使徒行伝』を盗まれました。 2009年には、ルーツクの図書館で起きた一度の洪水により、およそ千冊もの本が損傷しました。 そして2022年以降、約350のウクライナの図書館が爆撃または略奪の被害を受けています。
紙は、年月や湿気を超えたさまざまな点で脆いものです。 デジタルコピーには、そうした脆弱性はまったくありません。 燃えることはありません。 水没することもありません。 アクセスするために飛行機のチケットも必要ありません。 サーバーとインターネット接続がある限り存在し続け、世界中の誰もがどこからでも読むことができます。
だからこそ、ウクライナの図書館は1990年代後半に蔵書のデジタル化を始め、2010年代には稀覯本への本格的な取り組みが最初に行われました。 国立歴史図書館はこれまでに2,300点の希少で貴重な出版物をスキャンしてきました。 彼らの専用デスクトップ機器は綿密で高品質ですが、動作が遅いのが難点です。 最高のハードウェアを使っても、繊細な本は非常に慎重な取り扱いが必要なため、1時間あたり100ページというのが良いペースとされています。
モバイルスキャンアプリは、この方程式を変え始めています。
スキャンそのもの
AIN.UAでこのプロジェクトを手がけたオリハ・アンドルシフは、iPhoneを手にNIBUを訪れ、1857年の初版全428ページを3時間でスキャンしました。 作業を通じて、本には細心の注意を払わなければなりませんでした。背表紙を無理に平らにすることも、ページをスキャナー台に押し付けることもできません。 それほど古い本にとって、物理的な接触は危険なのです。
この制約は、結果的にScanner Proに非常によく適していました。 このアプリは、きれいな結果を得るために書類が完全に平らである必要はありません。 エッジ検出は毎秒30フレームで連続して動作し、機械学習を用いて境界を識別し、遠近のゆがみをリアルタイムで補正します。これには、古い本をそっと開いたときに生じる自然な曲線も含まれます。 自動撮影機能により、ショットとショットの間に何も押すことなく、一定のリズムでページをスキャンできます。
本を開いたまま押さえている際に指がフレームに入り込んでしまっても—厚くて壊れやすい本ではこれは避けられません—AIが最終画像からそれを除去します。 手やのどによって生じる影は、自動的に処理されて取り除かれます。 特別な照明や追加のセットアップは一切必要なく、通常の室内照明で十分です。
Readdleのサポートチームリーダーであるオルガ・ピスクノフスカは、このプロジェクトに向けて実用的なアドバイスを提供しました。 スキャン中にクラウドストレージへ同期する古いデバイスの場合、小さなグループに分けてバッチ処理すると安定します。 新しいiPadなら、保存前に50〜100ページを扱えます。 その後、アプリがすべてのバッチを1つの連続したファイルにつなぎ直します。
完成したスキャンは、実物の本とほとんど見分けがつきません。 唯一再現できないのは、オリハが指摘したように、168年前のページ特有のにおいです。 それ以外は、タイポグラフィからレイアウト、欄外の書き込みに至るまで、すべてそこに収められています。
それを作った人々
Scanner Proは、Readdleのチームによって作られたウクライナ製の製品です。 このアプリは2009年からApp Storeに登場しており、Readdleで最も古い製品の1つです。 当初の開発チームのほとんどが、今もこのアプリの開発に携わっています。
ReaddleのProduct Engineering Leadであるイェウヘン・ビェリャコフは、Scanner Proを、20年近いキャリアの中でおそらく最も技術的に複雑な製品だと表現しました。
インターフェースはあえてシンプルにされていますが、その裏で起きていることはそうではありません。リアルタイムのエッジ検出、影の除去や指の消去のためのAIモデル、26言語にわたるOCR処理などです。 これらはすべて完全にデバイス上で動作するため、書類のデータが電話の外に出ることは一切ありません。
この最後の点は、法律・医療・金融関連の書類のような機密文書にとって特に重要です。 しかし、それはNIBUプロジェクトにおいても、また別の意味で重要であることがわかりました。 検閲と没収を生き延びた本が、すべてをローカルで処理し、何も外部サーバーへ送らないツールによってデジタル化されるというのは、どこか相応しいことです。
ReaddleのR&D Lead Engineerであり、以前はScanner ProのProduct Engineering Leadを務めていたアンドリー・デニソフは、はっきりとこう述べています。「Scanner Proは明らかに、当初の構想を超えました。」 このアプリはビジネス文書のために作られました。 今では当初誰も想像しなかったことに使われており、NIBUのデジタル化プロジェクトは、チームがこれまで出会った中で最も意義深い例です。
誰が、何のために使っているのか
Scanner Pro の当初の用途は、契約書、領収書、請求書といった業務文書の管理でした。 それは今でも使われ方の大きな部分を占めています。 しかし、実際のユーザー層ははるかに多様であることがわかっています。
月間ユーザーの約50%は、個人的な理由でスキャンしています。 約35%が仕事のために使っています。 残りの10–15%は学生と教師です。 米国、ドイツ、英国、カナダをはじめ、その他多くの国々で、毎月200万人がScanner Proを使用しています。
Readdleのサポートチームが長年にわたって耳にしてきた利用例のいくつかは、このアプリが当初の想定からどれほど幅広く広がってきたかを物語っています。
ある音楽教師は、iPad用のカスタムスタンドを自作し、譜面台の向かいに立てかけ、Scanner Proを起動して、今では楽譜の全巻を1ページずつスキャンしています。 自動撮影機能のおかげで、彼はページとページの間に何も押す必要がありません。
イタリアで休暇を過ごしていたある夫婦は書類を紛失しましたが、出発前に作成しておいた高品質のスキャンのおかげで、言葉が通じなくても現地の当局とやり取りすることができました。
元プロの写真家は、古い旅行写真をスキャンして小冊子に仕立て、昔訪れた場所をもう一度たどってみようというさりげない誘いとして家族に送っています。
カナダへ帰る飛行機に乗ろうとしていたある旅行者は身分証明書を忘れてしまいましたが、スキャンしたコピーのおかげで国境検査を通過できました。
これらはいずれも、想定して設計された用途ではありません。 ツールに十分な能力があり、彼らに解決すべき問題があったからこそ、人々が自分で見つけ出したものです。
168年前のウクライナの小説をデジタル化したことは、チームの記憶に最も長く残っている事例です。
あなた自身のアーカイブ
私たちの多くは、国立図書館に収められているわけではないけれど、残す価値のあるものを持っています。 古い家族写真。 手紙。 証明書。 誰かの手書きの文字で埋め尽くされたノート。 一箇所に、たった1部だけ存在し、火災、洪水、引っ越し、時間といった紙につきものの脆弱性のすべてにさらされている書類。
UCバークレーの主任司書は35年前、ニューヨーク・タイムズにこう語りました。「地図、写本、本のページは、日に日にますます傷んでいます。 主要な研究所はすべて、時限爆弾の上に座っているのです。」 それは当時、真実でした。 今でも真実です。 今との違いは、それに対して何かをするためのツールが誰のポケットにもあるということです。
専門的なスキャン設備も、管理された環境も、デジタル化のための予算も必要ありません。 必要なのは、電話と数時間だけです。 Scanner Proが、エッジ検出、遠近補正、影の除去、OCRを処理してくれます。 あなたはただ、何を残す価値があるかを知っていればいいのです。
クリシュのプロジェクトには3時間かかりました。 この本は今後、印刷された紙よりも計り知れないほど長く生き残ることになります。
結果はどうだったか
デジタル版の『黒い評議会』は、1857年の原本とほとんど見分けがつきません。 タイポグラフィは鮮明で、ページはまっすぐ、テキストは検索可能です。 NIBUのチームは、本以外にも、モバイルスキャナーが日々の業務にも本当に役立つと述べています—書誌研究のために個々のページをスキャンしたり、挿絵を撮影したり、原本に必要以上に触れることなく素早くデジタル参照資料を作成したりできるからです。
Readdleのサポートチームには、Scanner Proのユーザーから多くのメッセージが届きますが、それは苦情ではなく ただアプリが大好きだと伝えるためのもので、しばしばエピソードが添えられています。 キーウの図書館のような、思いがけない場所から届くものこそ、チームが記憶に残しているものです。
クリシュは1857年に、いつか自分にも自由の時が訪れることを願うと書きました。 本は世に出ました。 そして今もここにあります。 そして今では、インターネット接続さえあれば誰でも読める検索可能なPDFとなり、どの建物が一つ残らず建ち続けているかに左右されないデジタルアーカイブに収められています。
それは、ふさわしい結末のように感じられます。
Scanner Proは、iPhone、iPad、Apple Vision Pro（iOS 18.0以降）で無料でダウンロードできます。
デジタル化されたパンテレイモン・クリシュの『黒い評議会』初版は、Google Drive経由でダウンロード できます
