Meeting-Müdigkeit erklärt: Warum Sie nach Anrufen so erschöpft sind

Erwähnungen von “Zoom-Fatigue” tauchten bereits zu Beginn der COVID-19-Pandemie auf, als die Welt rasch ins Homeoffice wechselte. Büros schlossen, Teams arbeiteten vollständig remote, und Meetings, die früher persönlich stattfanden, fanden plötzlich den ganzen Tag über auf Bildschirmen statt.

Was als vorübergehende Lösung begann, hat die Arbeitskultur nachhaltig verändert. Unternehmen mussten sich schnell anpassen, indem sie mehr Flexibilität und Remote-Optionen anboten, um den Betrieb am Laufen zu halten. In vielerlei Hinsicht war das eine positive Entwicklung: Menschen gewannen ihre Pendelzeit zurück und hatten mehr Kontrolle über ihren Zeitplan.

Doch es gab einen Kompromiss, der zunächst nicht offensichtlich war.

Mit zunehmender Virtualisierung der Arbeit wurden Meetings häufiger. Es wurde einfacher, einen Call anzusetzen, als etwas asynchron zu lösen, und die Kalender füllten sich nach und nach mit Termin auf Termin. Am Ende des Tages fühlten sich viele Menschen im Homeoffice erschöpfter als jemals zuvor im Büro.

Diese anhaltende Erschöpfung kennen wir heute als Meeting-Fatigue.

Was ist Meeting-Fatigue?

Meeting-Fatigue ist das Gefühl, von zu vielen Meetings ausgelaugt zu sein. Sie entsteht, wenn dein Tag mit Calls vollgepackt ist und kaum Zeit zum Nachdenken oder für tatsächliche Arbeit bleibt. Statt dich produktiv zu fühlen, beendest du den Tag müde und im Rückstand.

Du erkennst es vielleicht daran:

Du kannst dich in Meetings nicht konzentrieren.
Du fühlst dich nach einem ganzen Tag voller Calls erschöpft.
Deine eigentliche Arbeit wird immer weiter nach hinten verschoben.
Du fängst an, Multitasking zu betreiben oder gedanklich abzuschalten.

Warum virtuelle Meetings müde machen

Vielleicht fragst du dich: “Warum werde ich in Meetings so müde?” Eine in der National Library of Medicine veröffentlichte Studie hat ergeben, dass die meisten Menschen während virtueller Meetings eine gewisse Erschöpfung verspüren, wobei 71 % der Teilnehmenden eine mittlere bis hohe Müdigkeit angaben. Du bist also nicht allein.

Ein Teil davon hängt damit zusammen, wie viel mentale Energie Meetings erfordern. Der durchschnittliche Arbeitnehmer verbringt etwa 11–15 Stunden pro Woche in Meetings, also rund ein Drittel der Arbeitswoche. Bei so vielen Stunden verarbeitest du ständig Informationen, nimmst soziale Signale wahr und entscheidest, wann du antwortest.

Virtuelle Meetings erfordern außerdem mehr Aufwand als persönliche Gespräche. Du musst visuell präsent bleiben, den Tonfall durch einen Bildschirm interpretieren und über lange Zeiträume hinweg “on” sein, ohne die natürlichen Pausen, die du normalerweise in einem Büro hättest.

Profi-Tipp: Nutze Calendars by Readdle, um deine beruflichen und privaten Kalender (ob Apple, Outlook, Gmail oder andere) zusammenzuführen, damit du all deine Meetings an einem Ort siehst und genau ausrechnen kannst, wie viel du dir jede Woche zumutest.

Die Ein-Meeting-Challenge

Das Seltsame an Meetings ist: Die meisten Menschen sind ihrer überdrüssig, sagen sie aber trotzdem nicht ab. Kalender bleiben voll, und neue Meetings werden ohne große Hinterfragung obendrauf gesetzt. Selbst wenn Menschen offen sagen, dass es zu viele Meetings gibt, nehmen sie meist trotzdem an allen teil.

Vieles davon liegt an der Gewohnheit. Ein Teil ist die Angst, etwas Wichtiges zu verpassen. Und ein Teil ist einfach, dass niemand derjenige sein möchte, der hinterfragt, ob ein Meeting tatsächlich notwendig und die Zeit aller wert ist.

Beginne diese Woche damit, deinen Zeitplan zu verändern, indem du die “Ein-Meeting-Challenge” machst. Wähle ein Meeting aus und sage es ab, kürze es oder ersetze es komplett.

So geht’s:

Sage ein wiederkehrendes Meeting ab, das keinen klaren Zweck mehr erfüllt.
Kürze ein Meeting, das nicht die vollen 30 oder 60 Minuten benötigt.
Ersetze ein Live-Meeting durch ein asynchrones Update.
Tausche einen Check-in gegen Sprechstunden oder ein 1:1 beim Spazierengehen.

Wenn es sich dabei ein wenig unangenehm anfühlt, ist das normal. Meetings werden so schnell zum Standard, dass es sich beim Verändern manchmal so anfühlt, als würdest du eine Regel brechen, auch wenn das nicht der Fall ist.

So reduzierst du Meeting-Fatigue

Das Ziel ist nicht, Meetings vollständig abzuschaffen, sondern sie bewusster zu gestalten, damit sie deine Arbeit tatsächlich unterstützen, anstatt deine Energie zu rauben.

Hier ist ein einfacher Rahmen, den du nutzen kannst:

Lege im Voraus eine klare Agenda fest: Jedes Meeting sollte einen Zweck haben. Wenn du nicht erklären kannst, was entschieden oder besprochen werden muss, ist es wahrscheinlich noch nicht reif für ein Meeting.
Hinterfrage das Meeting, bevor du zusagst: Frag dich selbst: “Könnte das auch ohne Call gelöst werden?”
Achte auf wiederkehrende Meetings, die ihren Wert verloren haben: Wenn sich ein regelmäßiges Meeting wie ein reines Status-Update ohne echte Entscheidungen anfühlt, könnte es ein Kandidat zum Kürzen oder Streichen sein.
Richte meetingfreie Arbeitstage ein: Schon ein einziger Tag pro Woche ohne Meetings schafft Raum für konzentrierte Arbeit und hilft dir, deine Aufmerksamkeit neu zu fokussieren.
Mache es selbstverständlich, Meetings abzulehnen oder umzugestalten: Das kann so einfach sein wie “Ich kann asynchron schauen” oder “Können wir das außerhalb eines Live-Calls klären?”
Ersetze Meetings, wenn es ein besseres Format gibt: Asynchrone Updates, gemeinsam genutzte Dokumente oder Sprechstunden erfüllen oft denselben Zweck mit weniger Erschöpfung.

Abschließende Gedanken

Die meisten Menschen denken, dass etwas schiefgeht, wenn ein Meeting gestrichen wird (zum Beispiel ein Update verpasst, eine Entscheidung verzögert oder ein Team aus dem Takt gerät). Aber das passiert in der Regel nicht.

Wenn Teams Meetings absagen oder reduzieren, gewinnen sie meist sofort Zeit zurück. Der Tag wirkt weniger zerstückelt, und es fällt leichter, sich auf die eigentliche Arbeit zu konzentrieren, anstatt zwischen Calls hin und her zu springen. Auch die verbleibenden Meetings werden meist besser, weil die Teilnehmenden vorbereiteter erscheinen und die Gespräche zielgerichteter verlaufen.

Ein Großteil der Angst vor dem Streichen von Meetings rührt von der Annahme her, dass Meetings die einzige Möglichkeit sind, Arbeit voranzubringen. Meistens ist das nicht der Fall.

Und sobald du siehst, dass nichts wirklich schiefgeht, fällt es dir leichter zu hinterfragen, welche Meetings tatsächlich beibehalten werden sollten.